目前尚無針對飲用水的統(tǒng)一定義，我國《生活飲用水衛(wèi)生標準》(GB57492006)中生活飲用水的定義為:“生活飲用水是由集中式供水單位直接供給居民作為飲用和生活的水，該水的水質必須確保居民終生飲用安全?！笔澜缧l(wèi)生組織(WHO)在 2011 年第四版的《飲用水水質指南》(Guidelines for Drinking WaterOuality) 中這樣表述:“安全飲用水的概念包括個人衛(wèi)生用水等所有家庭用水··-··.本準則不適用于對水生生物的保護，也不適用于某些工業(yè)用水?！笨梢?，飲用水不止是個人用水而且還包括家庭生活用水等，除經(jīng)過處理后滿足所規(guī)定標準的水可以作為飲用水外，未經(jīng)過處理的天然泉水、井水、河水、湖水、江水也可以作為飲用水(蔡祖根和丁震，2010)。

安全飲用水是指水質符合《生活飲用水衛(wèi)生標準》(GB5749 2006)，用于個人飲用、生活洗激等，并且可終生保障飲用者的身體健康和生活質量。安全飲用水可正常發(fā)揮水在人體內的生理功能，徹底預防水中生物、化學、物理因素引起的各種急性、亞急性或慢性危害和疾病，安全飲用水是民眾健康的有效保障。安全飲用水是國際上通用的提法，我國有些地方稱“干凈水”、“放心水”，是“安全飲用水”的通俗提法。

目前我國尚無針對飲用水安全統(tǒng)一的定義,較為規(guī)范的表述是 2004 年水利部和衛(wèi)生部聯(lián)合發(fā)布的《農村飲用水安全衛(wèi)生評價指標體系》，該指標體系被分為安全和基本安全兩個檔次，由水質、水量、方便程度和保證率四項指標組成，四項指標中只要有一項低于安全或基本安全最低值，就不能定為飲用水安全或基本安全。關于飲用水安全，一般來說除了水質、水量以外，管網(wǎng)覆蓋率、管網(wǎng)停水率,水壓等也是重要評價指標?？偠灾嬘盟墓δ芎退Y源自身的屬性都決定了水量保證和水質達標是飲用水安全的兩項基本要求(陳衛(wèi)，2005)。